Les camions de pompiers sont l'un des véhicules les plus anciens et les plus reconnaissables de notre société. Mais son aspect et ses fonctions ont radicalement changé au fil des ans. Le camion de pompiers tel que nous le connaissons est le résultat de siècles de développement et d'innovation.
Voici cinq choses intéressantes que vous ne savez peut-être pas sur l'évolution des camions de pompiers.
Depuis que nous avons découvert le feu, nous le combattons. Nous avons compris très tôt qu'il était possible d'éteindre les flammes avec suffisamment d'eau. Certaines civilisations anciennes ont commencé à créer des engins de lutte contre le feu, ou du moins des versions primitives de ces engins, qui étaient en fait d'énormes pompes d'où sortait de l'eau, seaux ont été l'outil de lutte contre l'incendie le plus efficace pendant des siècles.
Le concept de pompier est apparu en Égypte et à Rome avant de prendre un rôle plus formel en Europe et dans l'Amérique coloniale. Les création de la première compagnie de pompiers à Boston, Massachusetts, en 1678.
Le développement des compagnies de pompiers s'est accompagné de celui des appareils de lutte contre l'incendie. Les modèles ont évolué et le premier brevet pour un “nouveau moteur à eau pour éteindre les incendies” - un engin tiré par des chevaux - a été déposé en Angleterre en 1721. Le premier camion moderne est apparu dans les années 1960, équipé d'outils tels que des pompes à eau, des échelles et des nacelles élévatrices.
Ce n'est pas pour rien que le dalmatien est le chien officiel de la caserne.
Les dalmatiens sont associés à la lutte contre les incendies depuis plus d'un siècle. Bien qu'ils ne soient plus aujourd'hui que des mascottes de caserne, ils avaient l'habitude de dégager le chemin pour les pompiers, jouant un rôle essentiel dans les pratiques historiques de lutte contre les incendies.
Lorsque les voitures tirées par des chevaux étaient le moyen de transport le plus populaire, ces chiens couraient à côté des chevaux et pouvaient les suivre même lorsqu'ils roulaient à pleine vitesse. Ils empêchaient également les autres animaux de s'approcher des chevaux, ce qui évitait à ces derniers de s'effrayer.
Les compagnies de pompiers se sont rendu compte de l'utilité de ces chiens et ont commencé à les utiliser comme sirènes. Les dalmatiens sortaient en aboyant dès que la caserne ouvrait ses portes, indiquant aux gens de s'éloigner avant que le chariot des pompiers ne sorte de la caserne en trombe. Les chiens couraient ensuite jusqu'au lieu de l'intervention aux côtés du chariot et, une fois sur place, gardaient le chariot pour que personne ne vole quoi que ce soit. Les chiens aidaient également les chevaux. Les chevaux ont peur du feu - pour que les chiens réconfortent et détournent l'attention des chevaux de toute cette agitation.
Les dalmatiens ont conservé leur utilité après l'introduction de l'automobile. Ils gardaient les camions pendant que les pompiers s'occupaient des flammes. Une chose a cependant changé : les chiens ont pu monter à l'intérieur du véhicule au lieu de devoir courir à ses côtés.
Daniel Hayes est considéré comme l'inventeur du camion de pompiers à échelle aérienne moderne, qui a révolutionné l'utilisation des échelles en cas d'incendie. En 1868, Hayes a conçu et monté une échelle coulissante au camion et a créé un design qui est encore utilisé aujourd'hui.
Hayes a été pompier à New York avant de s'installer à San Francisco dans les années 1860. C'est là qu'il a conçu le camion qui a fait de son nom celui d'une maison de pompiers, le camion Hayes. Le nouveau modèle utilise un mécanisme à ressort monté au sommet du camion-échelle pour le lever ou l'abaisser. Cette conception a permis d'éliminer complètement l'ancienne échelle à épissure manuelle.
Le service des pompiers de San Francisco a acheté le camion Hayes pour $3 000. Mais le chef des pompiers de l'époque était réticent à l'idée d'utiliser ce nouvel engin. Les historiens affirment que les échelles utilisées par les équipes ont échoué lamentablement et que la pression de l'opinion publique a poussé le service à utiliser le camion Hayes trois ans après son achat.
Le camion Hayes a été mis à l'épreuve après avoir été appelé à se rendre à une réunion du 4 juillet.th Il a pris le contrôle de son camion et a montré au public que son appareil était bien meilleur que l'ancien en luttant avec succès contre l'incendie. Hayes a pris lui-même le contrôle de son camion et a montré au département et au public que son appareil était bien meilleur que l'ancien, alors que lui et l'équipe luttaient avec succès contre l'incendie.
La conception est jugée si efficace que près de 300 camions Hayes sont encore en service aux États-Unis.
Dix ans plus tard, un autre inventeur américain, à l'autre bout du continent, a réalisé une autre avancée majeure dans la conception de la lutte contre les incendies, qui est toujours utilisée aujourd'hui. Le 7 mai 1878, Joseph Winters a breveté l'échelle de secours. Il s'agit d'une échelle de secours montée sur un chariot et attachée à un camion de pompiers dans la ville de Chambersburg, en Pennsylvanie.
Winters a remarqué que les pompiers passaient beaucoup de temps à retirer les échelles du camion pour secourir les personnes bloquées aux étages supérieurs ou pour atteindre les flammes. Il a voulu créer une échelle plus facile à soulever et déjà montée sur le wagon. L'échelle devait également pouvoir s'effondrer afin d'être suffisamment longue pour atteindre les étages supérieurs, mais suffisamment petite pour s'adapter aux coins les plus étroits.
Cette invention ne pouvait pas mieux tomber : les villes commençaient à s'étendre vers le haut plutôt que vers l'extérieur. Les bâtiments devenaient plus hauts et les rues plus étroites. Disposer d'un appareil capable d'atteindre les étages les plus élevés et de manœuvrer dans les virages était essentiel pour sauver des bâtiments, des pâtés de maisons et des vies.
En 1879, Winters fait breveter des améliorations à sa conception originale et en 1883, il fait breveter un escalier de secours qui peut être fixé aux bâtiments. Les historiens affirment que si il n'a pas reçu beaucoup d'argent pour ses inventions, Il a ensuite vécu une belle vie à Chambersburg, jusqu'à l'âge de 100 ans selon certaines sources, avant de mourir en 1916.
Les gens utilisent ces expressions de manière interchangeable, mais ils ne sont pas techniquement le même véhicule.
Les camions de pompiers modernes sont équipés de très grandes échelles qui s'étendent à partir du camion mais ne se détachent pas. Voici quelques-uns des principaux éléments d'un camion de pompiers :
Aujourd'hui, les véhicules d'incendie pompent l'eau et transportent les outils dont les pompiers ont besoin. Également appelés pompes, ces véhicules transportent des tuyaux, des outils et l'eau que les pompiers utilisent pour lutter contre les flammes. Les véhicules peuvent également être équipés d'échelles, mais celles-ci sont mises en place par les pompiers et peuvent être transportées. Les principaux éléments d'un camion de pompiers sont les suivants
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