Un total de 5.190 trabajadores murieron en el trabajo en 2016 - casi 100 personas a la semana.
De los 4.693 trabajadores que murieron en el trabajo en el sector privado ese mismo año, 991 uno de ellos eran trabajadores de la construcción.
Desglosando aún más las cifras, casi el 64% de todas las personas que murieron en una obra de construcción en 2016 fueron asesinadas por los "Cuatro Fatales". Los cuatro fatales son las cuatro causas más comunes de muerte en una obra de construcción, y son:
Las autoridades afirman que la eliminación de los Cuatro Mortales salvaría una media de 631 vidas al año.
Una sola infracción puede costar miles de dólares a una empresa. Las condiciones que causaron los cuatro accidentes mortales representaron siete de las diez infracciones más citadas por los funcionarios de la OSHA el año pasado. Según la OSHA, las infracciones más comunes dictadas durante el ejercicio 2017 fueron:
Los inspectores de seguridad citaron 1.530 infracciones por este motivo. Un cableado defectuoso puede sobrecalentar las cajas de disyuntores, provocar incendios y electrocutar a las personas. La electrocución fue la causa del 8,4% de todas las muertes en la construcción en 2016.
La OSHA exige a los contratistas que impartan formación sobre el riesgo de caídas a todos los trabajadores que puedan encontrarse a una altura de dos metros o más del suelo. Los inspectores citaron a los contratistas por esta infracción 1.724 veces.
Se impusieron 2.109 infracciones a contratistas que no disponían de protecciones adecuadas en sus máquinas más peligrosas. Las empresas están obligadas a instalar protecciones para que los trabajadores no resulten heridos por chispas o piezas giratorias. Se multó a las empresas que no disponían de dispositivos de protección como barreras o dispositivos de tropiezo a dos manos.
La OSHA impuso 2.349 infracciones a contratistas por problemas relacionados con sus carretillas elevadoras, por no cargar correctamente los materiales, almacenar gasolina de forma incorrecta o dejar conducir una a alguien que no estaba debidamente formado.
Las caídas representaron casi el 39% de todas las muertes en la construcción en 2016, lo que las convierte en la causa más común de muerte en una obra. A esto hay que añadir las infracciones relacionadas con las escaleras. Se citaron un total de 2.567 infracciones cuando los inspectores observaron que las escaleras no eran autoportantes o no soportaban suficiente peso.
Se trata de un procedimiento de seguridad que se utiliza para asegurarse de que las máquinas peligrosas se apagan correctamente y no se pueden volver a poner en marcha hasta que se reparen o reciban mantenimiento. Los funcionarios de la OSHA citaron esta infracción 3.131 veces.
Los inspectores de la OSHA citaron 3.381 infracciones por no proteger adecuadamente a los trabajadores de partículas o aerosoles peligrosos que pueden provocar cáncer o incluso la muerte. Alrededor de 5 millones de trabajadores están obligados a llevar mascarillas de respiración en Estados Unidos, y el cumplimiento de la norma podría evitar que cientos de trabajadores mueran o enfermen cada año.
En el ejercicio de 2017 se denunciaron 3.697 casos de andamiaje. La ley exige que los andamios sean seguros. Oficina de Trabajo y Estadísticas dice que el 72% de los trabajadores que se lesionaron en el trabajo lo hicieron al ceder un tablón o un soporte, al resbalar o al ser golpeados por un objeto que caía.
Los inspectores sancionaron con 4.652 infracciones a empresas con sustancias químicas peligrosas en el lugar de trabajo que no elaboraron correctamente un programa escrito de comunicación de riesgos, no etiquetaron correctamente los envases ni ofrecieron formación adecuada a los empleados que podrían estar expuestos.
384 personas cayeron al vacío en 2016. Los inspectores también citaron a los contratistas más a menudo por no proteger adecuadamente a sus empleados de las caídas que por cualquier otra infracción en el ejercicio 2017, citando 6.887 infracciones del código.
Las obras de construcción pueden ser peligrosas, por lo que es fundamental que todos den prioridad a la seguridad. Los entornos de trabajo sin accidentes son también más productivos y rentables. Algunas medidas proactivas pueden suponer un gran ahorro de tiempo y dinero para el contratista, al tiempo que garantizan que todos los miembros del equipo lleguen sanos y salvos a casa.
Asegúrese de que alguien recorre periódicamente las instalaciones, inspeccionándolas a fondo para ver si hay algún peligro que haya que abordar. Los materiales peligrosos también deben comprobarse periódicamente para asegurarse de que están debidamente marcados y almacenados.
Una vez más, la OSHA impuso más de 2.000 infracciones el año pasado por no disponer de las protecciones adecuadas para las máquinas. Los contratistas están obligados a hacer todo lo posible para proteger a los trabajadores de algunos de los elementos más peligrosos de un sitio de trabajo. Asegúrese de que las barreras están colocadas y de que todos los componentes de seguridad están en su sitio antes de poner en marcha cualquier equipo. Las revisiones y puestas a punto periódicas también ayudarán a que todo funcione correctamente.
Es una de las formas más sencillas de proteger a sus trabajadores de los peligros que se encuentran en una obra y de proteger a su empresa de costosas multas. Las gafas evitan que los escombros que vuelan acaben en los ojos de los trabajadores, los auriculares protegen sus oídos y unas buenas botas reforzadas mantienen sus pies a salvo de la caída de objetos y de todos los materiales afilados esparcidos por las obras. La OSHA exige que los contratistas proporcionar a los trabajadores el equipo de seguridad adecuado para el trabajo.
Todo el mundo tiene que colaborar para mantener la seguridad en una obra. Por eso es tan importante que los trabajadores reciban periódicamente cursos de formación en seguridad. La seguridad en la obra mejora cuando todo el mundo sabe qué tipos de peligros hay que tener en cuenta o cómo etiquetar correctamente los materiales. También significa que más personas en la obra saben cómo manejar una situación precaria antes de que se convierta en una crisis peligrosa.
Revise rápidamente todos los accidentes para averiguar cuál fue su causa. Si fue un error humano, recuerde a los trabajadores las políticas de seguridad vigentes. Si fue un problema con el equipo, asegúrate de que se retira y se repara antes de volver al lugar de trabajo. Incluso los cuasi accidentes merecen ser investigados, ya que la próxima vez alguien podría resultar herido. Cualquier medida que pueda tomar para mejorar la seguridad es buena.
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